Der Hersteller von Zigaretten-Papier gehört seit 1997 zum weltweit viertgrössten Takakkonzern Imperial Tobacco (Marken u.a. West, Fortuna oder Gauloises) und engagiert sich seit 2006 als Hauptsponsor für das MotoGP-Projekt von Suzuki. Das Ende 2009 ausgelaufene Agreement wurde nun, wenige Tage vorm ersten MotoGP-Test des Jahres, um weitere zwei Jahre verlängert. Das japanische Werk hat dadurch Planungssicherheit bis einschliesslich 2011! Imperial Tobacco wird auf der GSV-R weiterhin für die Marke «Rizla» werben. Als Fahrerpaarung stehen bereits seit längerem die beiden Sympathieträger Loris Capirossi (I/36 J.) und Alvaro Bautista (E/25 J.) fest.

«Wirklich jeder bei Suzuki ist überglücklich, dass wir auch 2010 und 2011 mit Rizla zusammenarbeiten werden und weiterhin im bereits kultigen Design fahren können», spielt Team Manager Paul Denning auf die auffällige türkisblaue Farbgebung seiner Bikes an. Vielleicht würde der smarte Denning aber auch den Anblick der bildhübschen Rizla-Girls vermissen, die bei jedem GP für positive Aufmerksamkeit sorgen. «Wir wissen, dass wir 2009 weit unter unseren eigenen Erwartungen und Zielen geblieben sind. Aber Loris und Alvaro sowie das gesamte Team und die Jungs in der Fabrik in Hamamatsu wollen in diesem Jahr einen grossen Schritt vorwärts machen. Dafür werden wir alles geben, auch um etwas vom Vertrauen von Rizla zurückzugeben.»